妻沼偉人伝

日本初の女医となった
　　　　　　　　　　　荻野吟子

　　渡辺淳一の小説「花埋み」で紹介されるまで知られることのなかった日本女医第一号荻野吟子。その生涯は、波乱の一生であったといわれています。
　　嘉永４年（１８５１）俵瀬村（現在、妻沼町）の名主荻野綾三郎の５女として生まれました。彼女の育った時代は幕末の動乱期で、１０歳のとき、江戸城桜田門外で井伊直弼が暗殺されるなど大きな時代のうねりの真っ只中で、成長してきたのです。
　　小さい頃から勉学に意欲的で、「行余書院」よ寺門静軒の「両宜塾」で学問を学びました。
１８歳のとき「玉の輿」といわれた熊谷の名手のもとへ嫁ぎましたが、病気のため２年後には離婚。
　　「女性の医師に診てもらえるなら、これまでのような恥ずかしい思いをしなくてもすむ」と彼女にいわせた男性医師による診療の屈辱が、女医志望の決意を促せたのです。当時、女性が医者になることは不可能なことで、いずれの医学校も女人禁則、医学を学ぶことすら許されなかった時代です。

　荻野吟子史跡公園

　 女医を決意した彼女は、東京女子師範学校に入学（現在のお茶の水女子大）。しかし、それからの道は険しく、女医への道のりは遠いものでした。彼女はくじけることなく、女医の道を開くため、あらゆる手段をもって、法の改正を働きかけたのです。
　 彼女の熱い思いが通じたのか、明治１７年、医術開業試験規則が改正されました。翌年、見事に試験に合格し日本の公許女医第一号となったのです。
　 その後の彼女は、東京及び北海道に創院して医療に当たると共に、女性解放の先覚として活動し、大正２年、栄光と苦難の生涯を閉じました。

メヌマポマードの創始者
　　　　　　　　　　　　井田友兵

　 オールドファンには懐かしいポマードは、男性のオシャレ商品として愛用されましたが、とくに「メヌマポマード」は、ブランド品として当時の若者の間では高い人気を呼びました。この「メヌマポマード」の創始者井田友平氏は妻沼町の名誉町民第一号です。
　 明治２２年（１８８９）妻沼町弥藤吾に生まれた氏は２２歳のとき上京し、明治４３年３月化粧品雑貨卸商「井田京栄堂」を創業しました。その後、国民の生活水準の向上に伴い化粧品の需要が増加すると見込んだ彼氏は、大正７年５月メヌマポマードの創製に成功し、工場を建設して化粧品の製造を始めました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　井田記念館と庭園

　 彼が発案した「メヌマポマード」は、これまでの鉱物性の調髪油を使用した外国のポマードと異なり、純植物性の調髪油でベトベトつかず、サラッとした感触が人気を呼んで「メヌマ」の名を高め、販路は遠く東南アジアにおよび全国内のシェアが７５％を占めるようになったのです。昭和２０年戦災で工場、店舗を焼失しましたが、翌２１年には工場を再建し、昭和２３年には「株式会社メヌマ」と社名を改めました。